Definisjon

Polynevropati er en tilstand som rammer flere nerver samtidig. Vanligvis starter det i føttene og sprer seg oppover til ankler, legger og hender. I prinsippet kan alle nerver utenfor hjernen og ryggmargen bli påvirket. Det er de perifere nervene som skades, ikke sentralnervesystemet (CNS). De vanligste symptomene er vedvarende nummenhet, redusert følelse og svekket muskelkraft i føtter og/eller hender. Polynevropati kan ha mange årsaker, blant annet revmatiske sykdommer og bindevevssykdommer (referanse: Hanewinckel R, 2015). Ved blodårebetennelse (vaskulitt) er polynevropati en del av sykdomsbildet.

Forekomst

Det finnes over 50 ulike typer polynevropati. Tilstanden rammer omtrent 1% av den voksne befolkningen, men forekomsten øker med alderen til ca. 7% (referanse: Hanewinckel R, 2015).

Årsaker

Arv. Noen er født med en disposisjon for polynevropati, for eksempel Charcot-Marie-Tooth sykdom med mange (minst syv) forskjellige, genetiske typer. Type 2, kan debutere etter 60 års alder. Hereditary Neuropathy with Liability to Pressure Palsy (HNPP) er en annen genetisk sykdom med polynevropati.

Ervervet polynevropati: Ervervet polynevropati utvikler seg gradvis. I 20-30% av tilfellene finner man ingen bakenforliggende årsak (idiopatisk polynevropati). I andre tilfeller er tilstanden knyttet til ulike sykdommer eller hendelser. I utviklingsland er lepra en hyppig årsak. I vestlige land er vanlige årsaker:

• Diabetes
• Alkoholmisbruk
• Cellegiftbehandling

Forgiftninger: Eksempler på giftstoffer som kan forårsake polynevropati: Arsenikk, bly, kvikksølv, thallium, løsemidler, triorthocresyl fosfat, karbon disulfid, acrylamid

Symptomer

Polynevropati starter ofte i føttene. Etter hvert kan symptomene spre seg til leggene og knærne, og videre til hendene. Vanligvis rammes begge sider av kroppen (for eksempel begge føtter). Tilstanden utvikler seg over flere år.

Typiske symptomer:

• Nummenhet
• Stikkende ubehag
• Overfølsomhet
• Vansker med å kjenne kulde og varme
• Små rykninger i musklene (fascikulasjoner)
• Muskelkramper
• Ustøhet ved gange
• Redusert muskelkraft

Ulike former for polynevropati:

• Akutt symmetrisk perifer polynevropati: Lik på begge sider av kroppen. Kan skyldes Guillain-Barre syndrom, som har en autoimmun årsak. Forekommer også hos barn.
• Asymmetrisk polynevropati (multifokal motorisk nevropati): Ulik på høyre og venstre side av kroppen. Reduserer muskelkraft i flere områder, oftest en arm. Omtrent 50% har IgM antistoff mot gangliosid GM1.
• Subakutt polynevropati: Ganske rask start. Kan være forårsaket av systemisk vaskulitt for eksempel EGPA/Churg-Strauss vaskulitt, GPA/Wegeners granulomatose, MPA (Mikroskopisk polyangiitt) eller PAN (Polyarteritis nodosa). Andre sykdommer er kronisk inflammatorisk demyeliniserende polynevropati, anti-MAG perifer nevropati, paraneoplastisk fenomen ved kreft (lymfom, myelomatose). Diabetes mellitus, hypotyreose (lavt stoffskifte), kronisk nyresvikt, alkohol (høyt forbruk over flere år, måle CDT). Toksisk (Forgiftninger). Medikamenter mot kreftsykdom (cellegift, sjekkpunkthemmere), Furadantin (antibiotikum mot kronisk urinveisinfeksjon), thalidomid behandling, tungmetaller (Kvikksølv), PVP syndromet (ved intravenøst stoffmisbruk/narkomane). Fabrys sykdom (arvelig enzymdefekt, debut ved 5-10 års alder hos gutter, 10 år senere blant jenter, nummenhet, mage-kramper, tørr hud, purpura-lignende eksem, synsforstyrrelser, hørselstap, eggehvite (proteiner) i urin), porfyri. Kryoglobulinemi syndrom (oftest også monoklonal komponent). Sarkoidose. Borrelia (subakutt kranial nevropati eller smertefull asymmetrisk polynevropati). Lepra.
• Langsomt utviklende polynevropati: Symptomer utvikler seg over måneder eller år. Ofte mest redusert følelse (sensorisk, sensomotorisk). Kan skyldes diabetes mellitus, alkohol, nyresvikt, vitamin B₁₂-mangel, folsyremangel, vitamin B₁-mangel, hypotyreose (lavt stoffskifte), autoimmune sykdommer. Bindevevssykdommer som Sjögrens syndrom eller systemisk lupus erythematosus (SLE). Andre autoimmune sykdommer; revmatoid artritt (RA), cøliaki. Sjeldne metabolske «stoffskifte sykdommer». «Critical illness»-polynevropati etter livstruende sykdom. Multifokal motor nevropati, motornevronsykdom (amyotrofisk lateral sklerose). Amyloidose. HIV. Hepatitt B og Hepatitt C. Fabrys sykdom. Tynnfiber-nevropati /small fiber neuropathy. Alfa-galaktosidase A-aktivitet i leukocytter. Tangier-sykdom (Familiær alpha-lipoprotein mangel): Remitterende asymmetrisk sensorisk polynevropati, lavt HDL-kolesterol. Idiopatisk (ukjent årsak) med langsomt økende symptomer utgjør omtrent 50% av tilfellene, Oftest voksne over 50 års.
• Idiopatisk polynevropati: Uten kjent årsak. Utgjør omtrent 50% av tilfellene. Rammer oftest voksne over 50 år.

Undersøkelser

Sykehistorie: Legen vil spørre om sykehistorie, disponerende sykdommer, symptomer, om begge kroppshalvdeler er rammet, og om det foreligger kraftsvikt. Ofte er gangfunksjonen påvirket med ustøhet. Legen vil også undersøke om det er symptomer fra det autonome nervesystemet (for eksempel uvanlig svetting, inkontinens for urin eller avføring, fordøyelsesbesvær, overfølsomhet for temperaturendringer).

Klinisk undersøkelse: Kartlegge utbredelse av symptomer. Vurdere følesans (sensorisk). Vurdere muskelkraft (motorisk). Se etter tegn til hulfot og hammertær (kan være tegn på Charcot-Marie-Tooth). En vurderer også om tegn til bakenforliggende sykdom foreligger.

Blod og urinprøver: Fastende blodsukker og HbA1c (diabetes), celletellinger, lever-, nyre- og thyreoidea- funksjonsprøver, inflammasjonsparametere (CRP, SR), vitamin B12 og folsyre, protein- og urin elektroforese. Komplement-faktorer C3 og C4. Kryoglobuliner. Antistoff tester med ANA med subgrupper og anti-DNA, ANCA (PR3 og MPO), CCP/ ACPA (leddgikt). Hepatitt B og Hepatitt C. Borrelia og HIV-test blant disponerte personer. Ved monoklonal gammopati kan anti-MAG antistoff i blodprøve vurderes undersøkt (Pascal-Goni E, 2019).

Nevrografi (nevrofysiologisk undersøkelse). Er aktuell hos alle med symptomer på polynevropati. OBS! motornevronsykdom (ALS) har vanligvis normal nevrografi.

Tynnfibernevrografi utføres i spesielle tilfeller, for eksempel ved normal nevrografi, men redusert temperaturfølelse og/eller smerter.

Spinalvæskeundersøkelse (nevrolog). Ved mistanke om demyeliniserende tilstand (for eksempel multipel sklerose/MS) og ved nevroborreliose (Lyme sykdom).

Diagnosen

Diagnosen stilles basert på sykehistorie, kliniske funn og resultater fra undersøkelser.

Lignende tilstander (differensialdiagnoser)

• Fibromyalgi og lignende kroniske smertetilstander
• Multiple sklerose (MS)
• Canalis carpi syndrom (nervus medianus kompresjon)
• Restless legs syndrom (urolige ben): Behov for å stå opp å gå om natten

Behandling

For å oppnå best mulig resultat er det avgjørende å behandle eventuelle underliggende sykdommer som diabetes, hypotyreose eller alkoholmisbruk. Behandlingen av polynevropati i seg selv avhenger av symptomene, alvorlighetsgraden og eventuelle komplikasjoner.

Nevrolog har hovedansvaret for behandlingen, ofte i samarbeid med andre spesialister, som for eksempel endokrinolog (ved diabetes) eller revmatolog (ved revmatiske sykdommer). Fastlegen din kan henvise deg til nevrolog dersom du opplever økende symptomer, lammelser (pareser) eller ustøhet.

Medisiner:

• Smertestillende medikamenter: For å lindre nevropatiske smerter, som kan være brennende, stikkende eller verkende. Eksempler inkluderer gabapentinoider (gabapentin og pregabalin), trisykliske antidepressiva (amitriptylin og nortriptylin) og serotonin-noradrenalin reopptakshemmere (SNRI) (duloksetin og venlafaksin).
• Immundempende medisiner: Ved autoimmune former for polynevropati, for å redusere betennelse og dempe immunsystemets angrep på nervene. Eksempler inkluderer kortikosteroider (prednisolon) og immunoglobuliner.
• Andre medikamenter: Avhengig av den spesifikke årsaken til polynevropatien kan det være aktuelt med andre medikamenter, for eksempel vitamintilskudd (B12, folsyre) eller medikamenter for å bedre blodsirkulasjonen.

Fysioterapi:

• For å opprettholde muskelstyrke og bevegelighet.
• For å bedre balanse og koordinasjon.
• For å lære teknikker for å mestre daglige aktiviteter.

Ergoterapi:

• For å tilpasse hjemmet og arbeidsplassen for å gjøre det enklere å fungere i hverdagen.
• For å lære strategier for å spare energi og håndtere smerter.

Ortopediske hjelpemidler:

• Skinner, ortoser eller spesialtilpassede sko kan bidra til å forbedre funksjonen og redusere smerter.

Livsstilsendringer:

• Røykeslutt
• Regelmessig fysisk aktivitet
• Sunt kosthold
• God blodsukkerkontroll (ved diabetes)

Prognose

• Noen tilfeller kan bli helt bra: Spesielt ved Guillain-Barré syndrom og polynevropati forårsaket av behandlingsbare tilstander som vitaminmangel.
• Mange opplever bedring: Med behandling og god kontroll av underliggende sykdommer kan mange oppleve betydelig bedring av symptomene.
• Noen opplever kroniske symptomer: I noen tilfeller kan polynevropati føre til kroniske symptomer, selv med behandling.
• Noen få opplever forverring: Ved progressive former for polynevropati kan symptomene forverres over tid.

Litteratur

• Hammi C, 2022 (nevropati)
• Collins MP, 2017 (non systemisk vaskulitt nevropati)
• Botez SA, 2010
• Mygland Å, 2007 (norsk)

---

• Vaskulitt.no
• Bindevevssykdommer.no
• Grans kompendium i revmatologi